長島フォーラム21

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長島コラム「乾坤一擲」

2008年1月1日(火)

謹賀新年

 新年明けましておめでとうございます。
 本年もどうぞよろしくお願いします。

 私を信頼し、国政へ送ってくださった9万8千余の有権者の皆さんの期待を背中に感じながら政府を相手に国会質疑に立つこと61回。「全国民の代表」(憲法41条)として、つねに緊張感をもって質問準備にあたり、真剣勝負で各大臣に挑んできました。ここでいう「全国民」とは、いま現に生きている国民の皆さんはもちろんのこと、過去から未来にわたってこの日本国に生きるすべての国民を意味します。私たち政治家には、先の大戦で犠牲となった200万余の国民の平和への願いに応えていく責任があり、同時に、これから生まれてくる子や孫たちの世代に豊かな地球環境を遺していく責任もあります。そのために、法律や制度を新設し改正する大きな権限を主権者国民から委ねられているのです。

 その意味で、「埋蔵金伝説」などといった一時しのぎで国家財政を論じる与党も、宴席の座席表をめぐって国政調査権を振りかざす野党も、目先の利害得失に振り回されており、政治本来の責任を果たしているとはいえません。年末年始の挨拶回りをしていると、こんな国会に国民の多くが失望していることをひしひしと感じます。これまで散々バラ撒きを続け国家財政を破綻寸前にまで追いやった政治家たちが、税金の無駄遣いに目をつぶり官のリストラは先送りして、いまや増税やむなしの大合唱。余りにも安易ではないか。もはや、党派を問わず守旧政治家たちにこの国の舵取りを任せるわけには行きません。

 超高齢社会に突入する中で少子化が加速し、ついに人口減少に転じた日本。このような厳しい条件の下でいかにして国民生活の質を高めながら、国際的な存在感を確保していくか、いまほど政治に長期戦略が求められる時はないと思います。しかも、高齢化も、少子化も、環境やエネルギーの逼迫も、我が国が今抱えている問題の多くは、遠からぬ将来にアジア全体が直面せざるを得ない問題です。戦略のカギを握るのは、技術革新力とその基礎となる教育力、そして、日本を取り巻く「海洋との共生」を考えます。とくに海洋の潜在力を掘り起こせば、無資源国と思われていた日本が資源大国に生まれ変わる可能性を秘めています。

 こうして私たちが課題を見事に克服できれば、その成果はアジア全体に波及することでしょう。そうなった時、日本は、問題解決の最先進国となり、自他共に認めるアジアの盟主となるはずです。私たちが今傾ける努力や英知は、すべて「未来に誇れる日本」のためなのです。ともに未来に誇れる努力を重ねてまいりましょう!